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A team of scientists at The University of Texas Medical Branch (UTMB), led by Nikos Vasilakis, Ph.D., and Peter McCaffrey, MD, has developed a new computational pipeline that could dramatically accelerate the development of vaccines against a group of mosquito-borne viruses known as alphavirus. Vasilakis is a professor and the vice chair for research, and McCaffrey is an assistant professor of clinical practice and director of the UTMB AI center, both in the Department of Pathology. The work was conducted in collaboration with the researchers' colleagues in Brazil and Panama.

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Les llevó poco tiempo volver a las dunas. Con el nuevo día, el sol parece otro, uno más confiable, uno que nace desde su derecha, de entre los montículos de arena que se extienden hasta el infinito. Ellos no han reparado en el astro, Arlon señala que han aprendido a prescindir de los engaños del cielo a la hora de guiarse. Aun así, el mago quiere creer que Nowa no ha mentido, que se dirigen hacia el norte, hacia donde sea que se encuentre su hogar.

Al avanzar, el desierto le parece cada vez más extraño; transfigurándose a cada paso, cambiando con discreción hasta convertirse en algo más, pero siempre siendo lo mismo, una interminable extensión de fino polvo. La arena, el horizonte y el calor son constantes, se enrarecen por momentos y confunden a la mente.

Piensa que, de haber estado solo, es probable que para tal punto alguna especie de locura ya se hubiese apoderado de sus sentidos. Sin entender porque, la presencia de Zev sosiega su percepción y el desierto se vuelve prístino en su compañía, como aligerando el vagabundeo, invitando al viajero a admirar su inmensidad. Quizá es por ello por lo que le han confiado la delantera en la marcha, puede que sea el único que sepa a donde va. Ha dejado de cojear ya y resulta difícil seguirle el paso.

—¿Cómo lo has creado? —inquiere Nowa.

—¿El qué? —Se imagina explicando a aquellos bárbaros los principios de su arte, pero entonces duda que lo comprendan—. El fuego es como aire muy caliente. Es complicado de explicar.

—Yo hablo del manantial.

Si tan solo pudiera decir la verdad, aceptar que no lo sabe y que apenas entiende los principios detrás del conjuro que le ha permitido materializar tal milagro. Si tan solo pudiese admitir que desde aquel momento perdió algo más que una parte del recuerdo de la clave, que su ser se aligeró y que su mente adquirió un nuevo cariz tras pronunciar aquellas palabras; una consciencia más lúcida, más frágil, que le hace pensar en los delicados íconos de vidrio que adornan el templo central. Como si su voz interior fuese menos suya que cuando atravesó los muros de La Ciudadela para adentrarse en el desierto. Prefiere no pensar en ello, porque la ausencia de miedo hacia el desgaste le perturba y es que imagina que, al mantener a la duda alejada de su mente, mantendrá la cordura un poco más; un día a la vez.

—Ha sido en un momento de desesperación —Bebe un trago de su cantimplora y se prepara para mentir una vez más—. A veces, frente a la posibilidad de morir, el cuerpo rompe sus propios límites y es capaz de cosas asombrosas.

—Pues intentaré matarte cada vez que tenga sed —interrumpe Zev—. Tal vez en una de esas también arrojes oro y pueda comprarme todo el vino que desee.

Él hace una mueca y la tentación de probar un conjuro que carbonice esos mechones anaranjados lo invade, ríe para sus adentros ante tal idea.

Camina por delante de Arlon, quien hace de muro protector, cubriendo la retaguardia de la marcha. A veces Nowa se aleja del grupo y desaparece a ratos, entonces regresa con alguna presa colgada del cinto, de extraña apariencia y piel iridiscente, o con un puñado de hierbas que envuelve con cuidado en retazos de tela y termina por guardar en su mochila.

La piel le ha comenzado a arder bajo los rayos del sol y él siente que vagan sin rumbo, perdidos en una monótona trampa de arena. Cuando se detienen en seco, se hallan en mitad de la nada, rodeados por hierbajos y arena, todavía más arena, la misma que ha visto desde que entró a las dunas, esa que ha fastidiado su vista y comienza a desatinar su paciencia, tanta que podría repartir un saco repleto a cada habitante de La Polis y aun así restarían cantidades inmensurables.

—Desde aquí los centinelas ya podrán vernos. Lo mejor será anunciar nuestro regreso.

De entre sus ropas, Zev extrae un extraño objeto metálico doblado sobre sí mismo en un ángulo recto. Por un extremo se ensancha y revela la boca de un tubo, por el otro, lo que el mago se aventura a creer sirve de soporte e interruptor. Cuando apunta hacia el cielo libera un chasquido mecánico, y una llama nace desde la punta de aquel artilugio, asciende a toda velocidad y perfora el azul del cielo con un resplandor plateado. Nota que Zev lo mira a los ojos, por sobre su cicatriz. Está a punto de preguntar sobre la naturaleza de aquella luz cuando el peso frío del brazo artificial de Arlon se posa sobre su espalda.

—Lo mejor será que tú continúes a ciegas.

Ni siquiera alcanza a preguntar cuando un estridente escozor ya lo recorre por completo, subiendo de intensidad hasta que su cuerpo se entumece y su mente termina obcecada entre un zumbido eléctrico que termina por derribarle. Esa mirada extraña es lo último que alcanza a ver.

Engranajes y chirridos. El frio inerte del metal al tocar su vientre, incluso a través de sus ropas. El calor se disipa, el sol se opaca y el rojo que inunda sus párpados se oscurece hasta alcanzar una negrura incierta. Se arrastra hasta caer rendido sobre un amable montón de tela, mullido y cálido. Huele a tierra, huele a metal. El rumor eléctrico que se filtra entre las gruesas capas del síncope le recuerda al cántico taciturno del rotor. A veces abre los ojos un poco, y pequeñas luces amarillas se cuelan entre sus pestañas, pero decide entregarse al sueño, revolviéndose entre un amasijo de seda y lana, calidez exasperante, calma impaciente.

Lo primero que nota al volver en sí, es el brillo cúprico que se refleja desde el cielo raso y las paredes, tenues lumbreras enjauladas y adosadas a los muros apenas le permiten discernir que sigue vivo, separando la vigilia del sueño. Una manta de gruesos hilos cubre su cuerpo, que se ha visto desprovisto de sus ropas más pesadas. Cuando por mero instinto contrae los dedos de sus pies, se encuentra con que ha perdido también las botas que lo llevaron a través del páramo. Por un momento se queda quieto, disfrutando el abrazo del suave lecho que lo arropa, intentando distinguir algo entre la penumbra.

No muy lejos suyo, distingue lo que él supone es una puerta, enmarcada en sus extremos por líneas brillantes que se escurren por entre dos finas ranuras. Así que se decide por levantarse, por huir si es necesario hacerlo. Ahí no existen Nowa, ni Zev, ni Arlon. Solo él y la penumbra.

Ha encontrado sus zapatos junto a la cama, y tras amarrar el último cordón, alza la mirada y se encuentra con su capa de viaje colgada de un perchero que tiene enfrente y del que apenas se ha vuelto consciente. Entonces, tras echársela sobre los hombros, se da tiempo para examinar las luces que ronronean y emiten esa leve luz amarilla. El asombro lo invade al descubrir una crisálida de cristal que, en su interior, contiene a lo que solo alcanza a describir como un minúsculo fuego fatuo que parpadea con periodicidad. “La puerta”, recuerda, urgido por salir de ahí y comprender en dónde es que ha terminado tras las últimas palabras de Zev.

Se encuentra con un panel deslizable, el cual, para su sorpresa, cede cuando lo empuja, ocultándose hacia adentro del muro. Cierra los ojos y parpadea deprisa, y es que sale a un pasillo donde las prisioneras de aquellas cárceles cristalinas brillan con mayor intensidad. Observa que, hacia el final del corredor, unas escaleras marcan el descenso hacia algún piso inferior, así pues, prepara un hechizo, el mismo que aturdió al bárbaro y asustó a la mujer, pero en esta ocasión ha puesto toda su voluntad en ello. Ha concluido que nunca se es demasiado precavido. Tal vez hasta podría asesinar a alguien.

No sabe cuánto tiempo le ha llevado alcanzar las escaleras, caminando tan lento como le es posible, buscando ocultar cualquier ruido que puedan emitir sus pisadas. Se ha llenado de alivio al sentir un suelo de madera húmeda bajo sus pies, al menos eso amortiguará su presencia. Toma un respiro antes de bajar, toma un respiro y se imagina disparando de nuevo un conjuro que apenas y ha probado contra otro ser vivo. Hacia la mitad de la escalera, asoma la mirada y alcanza a observar una mesa, frente a la cual una figura encorvada ha encontrado asiento, quedando de espaldas a él, por eso no puede reprimir dar un pequeño brinco cuando una voz grave, femenina, se dirige a él.

—Veo que ya has despertado, hijo.

Es una mujer bajita, rechoncha y vieja. Se levanta de súbito y el mago observa el amplio vestido amarillo que envuelve su cuerpo. Ell hace excesivos ademanes al hablar, desaparece por un portal adornado con cortinas, que el mago no había notado, solo para volver enseguida cargando un burdo cuenco de madera que exhala vapor desde su interior.

—Siéntate ahora que aún está caliente. Las dunas han de tenerte famélico —Más ademanes, vueltas alrededor de la mesa y miradas furtivas en su dirección—. Solo mírate, estás tan flaco. ¡Pobre! ¡Pobre!

Desorientado, apenas pone un pie fuera del escalón cuando ella ya lo ha tomado por un brazo, acto que deshace el conjuro entre sus dedos. Le conduce hasta la mesa, en donde casi a la fuerza lo sienta frente al humeante cazo, y el aroma a especias golpea su nariz, el denso vapor sube hasta su rostro y de pronto siente mucha hambre, tanta como no había sentido jamás. Sin dudarlo, bebe el caldo, rebosante de carne y trozos de lo que adivina, sería el mismo alimento que Zev le ofreció en la bóveda. La grasa forma un hilo desde las comisuras de sus labios hasta el final de su barbilla, y el pan que ella le ofrece es bueno, seco y amargo, impregnado por un perfume frutal e incrustado con algunas semillas de gusto aceitoso.

La mujer le mira con atención, y entonces la observa. El abundante cabello anaranjado se funde en marañas por sobre sus hombros, custodiando un corto cuello adornado con varios collares de madera, de hojalata y de cristal. La mirada de dos grandes ojos verdes se cierne sobre él, y entre ellos, justo donde termina una ceja y comienza la otra, una marca como la suya, una señal del saber.

—Parece ser que la tuya es más discreta —ríe la mujer—. La mía me arruina el semblante.

Se ahoga, el caldo caliente quema su garganta y tose en el intento de recuperar algo de aire. Se pone de pie de un salto y entreteje un sortilegio que le permita distraer a la mujer. Es una bruja, una marcada por el saber, así que ella también es capaz de ver la marca sobre su cuello. Observa el cuenco de sopa, aun humeante, dirige entonces su voluntad sobre él, será menos demandante trabajar sobre algo ya caliente.

Del líquido, grasoso y condimentado, forma una densa nube que oscurece por un instante la habitación. Siente pena por la comida, hubiese deseado terminar aquel guiso, pero también siente la necesidad de huir. Siempre huyendo, escapando de la muerte y del peligro, escapando de la partida de Aldous y de la amenaza de Pólux, del esnórak y de la deshidratación, y ahora escapando de una bruja con apariencia de abuelita. Cuando está por escabullirse, un gesto de la mujer condensa en vapor sobre sus manos, solo para verterlo en el cuenco y dejarlo ahí, todavía humeante, comestible.

—Es sorprendente que alguien tan joven ya esté marcado —dice con seriedad—. Pero jugar con la comida que he preparado es un insulto hacia mí.

—¿Qué es lo que desean de mí? —solloza él—. Si aquel salvaje ha de cortarme el brazo para dejarme ir, que lo haga, pero os advierto que no dudaré en atacar con toda mi fuerza.

Perpleja, la mujer primero se rasca la cabeza, buscando sentido en las palabras del mago. Acto seguido se cubre la boca con una mano y suelta una carcajada ruidosa, disonante.

—Mi nieto dijo que eras escurridizo —El cabello dorado y los ojos verdes. Ahora lo ve—. Pero no le creía capaz de soltar tales amenazas. Es un joven ingenioso, sin duda.

Otro gesto de manos, un resplandor sobre su mente y un destello enceguecedor. Se ve sentado a la mesa, ¿cómo es que llegó ahí?

—Termina de comer y podremos hablar en paz.

Una botella de pesado cristal verde ha aparecido a su derecha. Ella lo destapa y el aire se inunda con el aroma de la fruta al fermentar. Sirve un generoso vaso y lo extiende hacia él.

—Soy Uzi —dice ella. Y el elixir carmesí llena hasta el borde una copa que sostiene con ambas manos, da un ruidoso sorbo y continua—. Aunque casi todos aquí me dicen Ma. Así que está bien si tú también lo haces.

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Sheresa Brown is pictured in Lytton First Nation. She is a 31-year-old Nlaka’pamux woman who has been deployed on numerous fires with the BC Wildfire Service, both fighting fires and as a cultural values expert. Photo by Aaron Hemens

Santana Dreaver, The Narwhal’s 2026 Indigenous Journalism Fellow, and Aaron Hemens attended the Salish Fire Keepers Society gathering on March 17 and 18. This is the second of two stories about the gathering, published in partnership with The Narwhal.

Jaci Gilbert was 12 years old when she was evacuated from Tsq’escen’ First Nation because of a wildfire in 2017. Four years later, more wildfires impacted her community, located in “B.C.’s” central interior, prompting some Elders to be evacuated to the Lower Mainland.

Gilbert, who is Secwépemc and Tsilhqot’in, volunteered both at the emergency operations centre during the partial evacuation in 2021, and as a fire camp logistics assistant near 100 Mile House during those fires.

“After being involved in the emergency operations centre I caught the bug of wanting to do emergency and wildfire management,” Gilbert said.

Gilbert works for First Nations Emergency Services Society as a cultural and prescribed fire specialist. She is part of a cohort of First Nations women in the province who are leading the way in wildfire management in their communities — demonstrating leadership and stewardship as blazes continue each year.

Being a young person, and a woman, Gilbert struggled to get into the field of emergency management, but reaching out to organizations and women in the field is a good place to start, she said.

Jaci Gilbert in the field. Photo submitted

“Youth have been managing emergencies in their personal lives for a long time, especially Indigenous youth, so using these skills I developed on reserve I’m able to handle [emergencies] well, whereas with a typical office or customer service job I don’t handle [those] very well,” Gilbert said.

“We’re seeing a shift in dynamics. I’m noticing a lot more Indigenous women in fire research and in the fire community.”

Indigenous firefighters bring cultural knowledge to their work

Sheresa Brown, a Nlaka’pamux woman from Lytton First Nation, has been involved with fire since firefighting in high school. Brown works as a field technician and archaeological monitor with Nlaka’pamux Nation Tribal Council, specializing in protecting cultural heritage values.

After her hometown of Lytton was devastated by fire in 2021, Brown evacuated to Merritt and was looking for a job when she called her former boss from the BC Wildfire Service.

Back on the frontlines, Brown noticed a crew member cut down a culturally modified tree in Vernon, commonly referred to as a CMT, to clear a pathway for a hose.

“[First Nations] make that [symbol on the tree] so they can come back to harvest the sap, they can use it to make different types of medicines. And it was a very utilized tree that just got cut down,” Brown said.

Sheresa Brown is pictured in Lytton First Nation. She is a 31-year-old Nlaka’pamux woman who has been deployed on numerous fires with the BC Wildfire Service, both fighting fires and as a cultural values expert. Photo by Aaron Hemens

She recommended scanning for culturally modified trees before clearing to her crew lead, who received it well. A year later Brown was deployed on another fire near Lytton, teaching BC Wildfire Service crews about the land’s cultural values.

She said she’s willing to take people on the land if they are willing to learn and be respectful, noting that sometimes people do not know they are in a culturally significant area, especially when firefighters are deployed from another province or country.

“I know if a man can do it, I can do it too, and probably even better,” Brown said, reflecting on her experience being a First Nations woman in the fire industry.

Bringing back cultural burns

Brown and Gilbert are carrying the torch lit by trailblazers in the field like Leona Antoine, who has 30 years of experience. Antoine is a Nlaka’pamux woman who is no stranger to cultural burning or firefighting.

She practices traditional burning, is a registered forest technologist, a Type 1 (or first-response) firefighter with the BC Wildfire Service, and is a board director and chair of the Salish Fire Keepers Society.

When Antoine’s firefighting journey with the BC Wildfire Service began in the early 2000s, she was one of few women on a 20-person unit crew.

“Because there were no women on the crews before, they didn’t know how to have a woman around,” Antoine said.

“It took probably about a month for the crew to get used to women being on the crew. You know, putting all the women’s posters and magazines away,” she said.

Although men on the crew were initially uncomfortable around women, and had to be taught boundaries, “I broke those barriers,” she said.

Leona Antoine is director and chair of the Salish Fire Keepers Society, a non-profit organization founded in 2016, advocating for cultural burns to be revitalized in B.C. Photo by Aaron Hemens

Another barrier at the time was getting the province and general public to see the value of cultural burning. B.C. was the first province in “Canada” to ban the practice in 1874.

After a year of devastating fire in 2017, and following the release of a report, Addressing the New Normal: 21st Century Disaster Management in British Columbia, in 2018, cultural burns started being taken more seriously by the province, with official amendments to the Wildfire Act in “B.C.” to support the practice taking effect in 2024.

This is work that the Salish Fire Keepers Society has been advocating for since its inception in 2016. The non-profit is made up of Interior Salish nations who experience some of the country’s hottest wildfires, and promotes the restoration of cultural burning practices.

Gilbert contributed to a cultural burning guide, Workbook to Create a Cultural Burn Pathway, made in partnership with the Indigenous Leadership Initiative.

“As I’ve become more involved with emergency and wildfire management, cultural burning comes up a lot, especially as an Indigenous person that’s interested in Indigenous solutions to modern problems,” she said.

First Nations Emergency Services Society is an emergency management non-profit organization in “B.C.” “We were initially created as a result of a lot of Indigenous deaths related to structural fires,” Gilbert said during her presentation at the Salish Fire Keepers Society gathering in Kamloops on Mar. 17.

Around 100 people attended in-person, with more turning in virtually, for the Salish Fire Keepers Society’s 2026 “Reigniting The Land” spring gathering in Tk’emlúps (Kamloops) in Secwepemcúl’ecw on March 17 and 18. Photo by Aaron Hemens

The workbook guides readers through different considerations when planning a cultural burn, and was created through a series of community interviews by Amy Cardinal Christianson and Natasha Caverley.

“My role in [its] creation has been trying to make sure that it’s accessible for First Nations. I’m not much on the technical side, I’m … looking at the art and how that can help tell the story for people without strong English backgrounds,” she said.

During the March 2026 gathering, Antoine and the rest of the society’s board gifted each guest speaker with sweetgrass and sage, two traditional medicines among many First Nation cultures across “Canada.”

There were many women in attendance, underscoring how things are beginning to shift.

This is an initiative she championed. “We are taught by our Elders when you ask for information or stories, you validate their teachings and what … they have taught. You honour them with medicine,” she said.

Prioritizing traditional protocols, ceremony, and medicine at this year’s fire gathering is an example of how Antoine brings balance to the fire space.

Not only has she broken down barriers for women to come after her, she also creates opportunities for those in the fire industry to connect, heal, and share knowledge – work that can be forgotten for those in the heat of fire.

Antoine said “we’re in fire dependent ecosystems, the land needs fire.”

The post Interior Salish women are reclaiming fire — and protecting their homelands appeared first on Indiginews.

From Indiginews via This RSS Feed.

Une autre pétition qui a besoin de momentum, pour aller plus loin que la loi Yadan.

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Facebook siden med video klippet.

(Prøvede at dele videoen på catbox.moe uden det store held..)

Comments

From Common Dreams via this RSS feed

@globalpolitics is there anyone out there in this community to handle questions regarding the latest functioning of the election commission of India ??

“Stop lying about Israel’s crimes! We see through your bullsh*t!” Beirut-based journalist @raniakhalek has a message for Western media outlets who claimed Israel was only “bombing Hezbollah targets” when it unleashed its wave of deadly strikes on Lebanon Wednesday.

From BreakThrough News via This RSS Feed.

Tim Friede put his ‘ass on the line’ to help stop snakebite deaths – whose numbers appear to be rising amid the climate crisis

As we overheat and degrade our planet, more people are set to come into contact, sometimes fatally, with venomous snakes. One man hopes to provide an unusual solution to this, after subjecting himself to 200 intentional snakebites to his body.

For nearly 20 years, Tim Friede, 58, allowed some of the most lethal snakes in the world to bite him so he could build up an immunity that could one day be developed into a universal antivenom.

This extraordinary and painful quest, undertaken by a window cleaner with no formal scientific training in the basement of his Wisconsin home, nearly killed Friede, almost cost him his leg and his fingers and at one point put him into a coma.

“People said I was crazy, of course. Some people tried to stop me,” he told the Guardian. “I understood it was dangerous but people are dying from snakebites and I was pissed at that. I couldn’t get that out of my head. I put my ass on the line and I’m glad I did.”

Ganz schön politisch geladen diese Übungsklausuren :0

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